Introdução a dor na coluna
A dor nas costas é parte da condição humana assim como o frio comum. De fato, oito a cada dez adultos vivenciarão um episódio agudo de dor nas costas em algum momento de suas vidas. A dor nas costas é a segunda causa mais comum de perdas de dias no trabalho devido a doenças e a causa mais comum de incapacidade.
Felizmente, a maioria dos episódios de dor nas costas se resolve com o tempo: aproximadamente 50% dos pacientes terão alívio dentro de duas semanas e 90% dentro de três meses.
Enquanto a maioria dos episódios de dor nas costas são auto-limitados, 5 a 10% dos casos se tornarão crônicos. Essas condições crônicas justificam 90% das despesas em saúde para dor nas costas na maioria dos países desenvolvidos.
Algumas estruturas diferentes nas costas e pescoço podem gerar dor. Existem grandes raízes nervosas que vão para as pernas e nervos menores que inervam (fornecem os nervos para) a própria coluna. Os grandes músculos emparelhados das costas podem ser estirados, e os ossos, ligamentos e articulações podem ser lesados.
Não é incomum, a pessoa ter muita dor nas costas com a coluna completamente normal. O mecanismo da dor na coluna não é completamente conhecido, mas é sabido que vários mediadores localizados nos tecidos, nos nervos periféricos e no sistema central (encéfalo e medula espinhal) estão envolvidos. Uma alteração química em um segmento desse complexo pode alterar a percepção da dor.
Além de uma patologia, fatores biopsicossociais e o tipo de trabalho influenciam na dor.
Em geral, a dor não significa presença de dano tecidual real. Mesmo se a dor for muito forte, raramente existe dano tecidual. A maioria das síndromes dolorosas ocorre devido a inflamação, especialmente na fase aguda, a qual tipicamente dura de duas semanas a três meses.
Existem dois exemplos nos quais a dor é indicativa de lesão do nervo:
· Incontinência intestinal e/ou urinária;
· Fraqueza progressiva nas pernas.
Estes sintomas constituem uma emergência médica e o tratamento deve ser procurado imediatamente. Os sintomas podem ocorrer devido a um pinçamento do nervo, e se não tratado imediatamente, os danos podem ser permanentes. Felizmente, esta condição é extremamente rara.
Tipicamente, indivíduos mais jovens (30 a 60 anos de idade) têm mais chances de sofrer dor nas costas de origem discal (por exemplo, hérnia de disco lombar ou doença degenerativa discal). Adultos mais velhos (por exemplo, 60 anos de idade ou mais) tendem a sofrer de degeneração das articulações da coluna (por exemplo, osteoartrite nas articulações facetárias).
