Vários estudos têm mostrado que o disco é uma das principais origens da dor mecânica da coluna vertebral. Acredita-se que entender o processo da degeneração discal (envelhecimento do disco da coluna) e o mecanismo da dor discal é a chave para a solução da dor crônica da coluna vertebral. Uma nova linha de pesquisa tem surgido com o objetivo de interferir nos mecanismos que regulam o processo de degeneração discal. Embora os estudos nessa linha estejam bastante incipientes, a terapia biológica ambiciona conseguir no futuro retardar ou impedir o processo de envelhecimento discal. Entretanto, até o momento, esses estudos são experimentais in vitro e em animais de laboratório e não estão disponíveis para uso clínico, mas a ciência é promissora.

A terapia biológica em linhas gerais tenta estimular a vida das células discais ou impedir a morte celular discal com o objetivo de regenerar o disco e principalmente eliminar a dor.

Parece que a chave para manutenção da saúde discal é a qualidade da matriz extracelular do núcleo pulposo relacionada aos proteoglicanos e ao colágeno tipo II.

Os principais objetivos dessas pesquisas são:

·      Manter/restaurar a matriz extra-celular

·      Aumentar proteoglicanos (agrecanos)

·      Aumentar colágeno (tipo II no núcleo pulposo)

·      Aumentar o conteúdo hídrico discal

·      Aumentar a população de células discais ativas

·      Melhorar a nutrição discal

·      Restabelecer as propriedades biomecânicas do disco, especialmente a absorção e distribuição do peso no disco

·      Evitar a degeneração no segmento vertebral móvel

Atualização por Dr. Jefferson Soares Leal